A homenagem do Google Doodle desta quarta-feira,10, é ao 142º aniversário do epidemiologista chinês-malaio Doutor Wu Lien-teh, inventor de uma cobertura cirúrgica para o rosto que é considerada a precursora da máscara N95.
O epidemiologista nasceu no dia 10 de março de 1879, em uma família de imigrantes chineses em Penang, na Malásia (atual Malásia). Wu tornou-se o primeiro aluno de ascendência chinesa a obter seu doutorado na Universidade de Cambridge. Após seus estudos de doutorado, ele aceitou o cargo de vice-diretor do Imperial Army Medical College da China em 1908. Quando uma epidemia desconhecida atingiu o noroeste da China em 1910, o governo chinês nomeou Wu para investigar a doença, que ele identificou como peste pneumônica contagiosa que se espalhou de humano para humano por transmissão respiratória, para combate-la, Wu produziu a máscara cirúrgica especial com algodão e gaze, inserindo várias camadas de pano para que filtrar as inalações. O epidemiologista pediu as pessoas que usassem a máscara.
Wu também trabalhou com funcionários do governo para estabelecer postos de quarentena e hospitais, restringir viagens e aplicar técnicas de esterilização progressivas. Visto como um líder, sua contribuição foi necessária para o fim da pandemia conhecida como praga da Manchúria, em abril de 1911, quatro meses após receber a missão de controlar a propagação.
O epidemiologista faleceu aos 80 anos no dia 21 de janeiro de 1960.
